武夷岩茶历史悠久，据史料记载，唐代已栽制茶叶，汉族民间就已将其作为馈赠佳品。宋代列为皇家贡品，元代还在武夷山设立了“焙局”“御茶园”，专门采制贡茶，明末清初创制了乌龙茶武夷山栽种的茶树，品种繁多。大红袍作为武夷岩茶的特级品种，素有“茶中之王”的美称。

大红袍属于武夷岩茶的一种,而武夷岩茶则是乌龙茶的一种,自然大红袍也属于乌龙茶类。武夷山大红袍的所属的乌龙茶加工工艺起源各有各的说法,但是乌龙茶工艺的发展与闽南茶商和僧人进驻有很大的关系。

    大红袍是武夷岩茶中品质最优者。其品质特征是: 外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙亮浑厚，叶片透着绿叶红边镶嵌的美感。大红袍最突出之处是其香气馥郁有兰花香，香高而持久，“岩韵”明显。大红袍很耐冲泡，冲泡七、八次仍有香味。品饮“大红袍”茶，必须按“工夫茶”小壶小杯慢慢细饮的程式，才能真正品尝到岩茶之颠的韵味。